Une soif d’apprendre et de réussir, une détermination sans faille : voilà les maîtres mots qui caractérisent l’apogée de Michael Saylor dans le monde du Bitcoin. Devenu célèbre à la fin de l’année 2020 pour ses investissements massifs dans le milieu, il est sans aucun doute devenu une figure emblématique du monde des crypto-monnaies.
On pourrait légitimement se poser les questions suivantes : qui est vraiment ce leader ? Quel a été son parcours ? Comment a-t-il découvert le Bitcoin ? Pourquoi s’est-il lancé ? Après tout, quel est le secret pour en arriver là où il est aujourd’hui ?
Découvrez tout ce qu’il y a à apprendre grâce au portrait qui suit de Michael Saylor, le plus audacieux bitcoiner de tous les bitcoiners et fondateur de la célèbre Microstrategy.
Le destin d’un aventureux futur chef de file des bitcoiners
Même s’il n’est connu que dans le cadre de son entreprise MicroStrategy, il est intriguant de s’interroger sur les fondements de ce qu’il appelle son « audace » qui, on le verra, est la signature qui imprègne toutes les actions qu’il a entrepris.
Saylor a eu la splendide idée de faire investir abondamment sa société dans le bitcoin pour les placer dans sa trésorerie. Ce que l’on peut d’abord affirmer, sans l’ombre d’un doute, c’est que Michael Saylor fait aujourd’hui partie des grandes figures reconnues victorieuses du monde de la crypto-monnaie. Son poste de dirigeant au sein de « Business Intelligence » – dans son entreprise MicroStrategy, fait jalouser les envieux et les débutants dans le Bitcoin, qui rêveraient d’acquérir le pouvoir de Saylor ou de faire partie de son rang.
Où prend racine cette fameuse audace, justement ? C’est assez simple car la personnalité de Saylor se résume en ces quelques mots : ne pas se laisser aller par le train-train quotidien. Autrement dit, jamais il ne se serait laissé à subir confortablement sa vie, au point de s’en contenter. C’est-à-dire que Saylor fait partie de ces gens qui ont besoin de vivre dans le risque, qui ont besoin de challenge, qui ont besoin de se sentir vivant finalement.
C’est ce goût du danger qui le pousse à agir avec impudence et effronterie ! Par contre, jamais avec bêtise ou mésintelligence… Toujours avec entendement, sagesse et esprit juste.
Cette audace, qui l’a poussé à conseiller son entreprise à acquérir du Bitcoin, stimule mêmement d’autres entreprises à transférer une partie de leurs fonds dans des actifs numériques.
C’est pour ces raisons que, depuis 2020, Saylor occupe une position de premier plan dans le milieu de la crypto-monnaie, notamment grâce à d’innombrables sermons au profit du Bitcoin.
Reprenons la frise chronologique et faisons un bref détour dans son passé. Il faut savoir que Michael n’a pas toujours été familier avec le milieu du Bitcoin. Au contraire, son destin aurait dû être tout autre…
Il a eu une enfance dans le milieu militaire. Né le 4 février 1965 à Lincoln, Nebraska, il est fils d’un sergent de l’armée américaine et il a passé la majeure partie de son enfance sur plusieurs bases de l’armée de l’air.
En fait, Michael Saylor, dès son plus jeune âge, a été baigné dans le milieu militaire : sa destinée, son avenir professionnel, était déjà tout tracé dans cette voie précise. Mais, une fois de plus, Saylor a su faire preuve de courage et s’est coupé radicalement de ce monde pour choisir et construire, lui-même, sa propre voie.
On le sait aujourd’hui : il a eu raison puisqu’il a réussi haut la main.
À l’époque : était-il aussi serein ?… Voilà où se situe son audace et sa bravoure : il s’est lancé dans le néant le plus vaste et, coup de chance ou persévérance : il a été victorieux.
Dès ses 18 ans, Michael Saylor s’est inscrit au très respecté Massachusetts Institute of Technology grâce à une bourse de mérite de l’Air Force. Ici, les futurs entrepreneurs auront des rencontres décisives qui détermineront leur avenir professionnel. Et c’est d’ailleurs à la fraternité Theta Delta Chi, qu’il s’est lié d’amitié avec Sanju K. Bansal, qui a ensuite cofondé MicroStrategy.
Bref, tout cela l’a conduit à une carrière d’ingénieur, obtenant deux diplômes professionnels en aérospatiale et en science, technologie et société. Bien qu’il envisage une carrière militaire dans l’armée de l’air, des problèmes de santé l’empêchent de devenir pilote. Malchance ou miracle ? Nos avis pourraient diverger sur cette question mais, toujours est-il que cette même année, il rejoint le Federal Group, une société de conseil, pour développer des modèles informatiques permettant de prédire les mouvements des marchés.
C’est ainsi que la naissance d’un phénomène, dans le milieu du Bitcoin, trouva sa racine pour donner lieu à l’apogée féerique du plus bitcoiner des bitcoiners.
Il était une fois, la naissance de MicroStrategy
Loin s’en faut, Michael Saylor n’a pas décidé de se laisser satisfaire par la confortable situation que lui offre son statut de salarié d’entreprise. De cette manière, il décide de créer MicroStrategy en 1989, âgé seulement de 24 ans. Chose risquée et effrayante car, le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’a pas encore gagné d’argent à ce stade.
Ses concurrents ne sont pas convaincus par la marche à suivre de Saylor, ils l’invitent à se rétracter, à revoir ses actions, etc. On lui conseille même d’aller à contre-courant de ce qu’il fait. En somme, personne mise à part lui-même n’a confiance en ce qu’il met en place… Recette parfaite pour décourager un individu !
De nouveau, Saylor reste fidèle à lui-même, il continue dans sa lancée… Saylor acquiert un produit appelé Wings, un concurrent d’Excel. À l’époque, c’est l’un des premiers outils permettant de développer sa propre interface graphique. Il le combine donc à son moteur de simulation.
Et Bingo ! C’est un succès fracassant !
Heureusement pour lui, son entreprise grandit progressivement et en 1992 il signe avec son premier grand client, McDonald’s pour un contrat à la valeur de 10 millions de dollars ; rien que ça !
À partir de là, le capital de l’entreprise ne cesse de doubler entre 1990 et 1996. On passe de 2 millions de dollars, à 4 millions, puis à 8 millions, à 16 millions… Plus encore, en 1998, MicroStrategy fait son introduction en bourse et le prix de l’action double dès le lendemain.
Saylor est-il visionnaire ? Aux prémices d’internet, l’entreprise de Saylor parvient à anticiper les perturbations apportées par cette nouvelle technologie et commence à coder ses outils de modélisation en langage HTML, afin de les rendre disponibles sur la toile. Encore une fois, ses concurrents se hâtent pour essayer de le faire reculer dans sa démarche, ils lui diront qu’ « aucune compagnie ne code en html, c’est risqué, non sécurisé ». Pourtant, à ce stade de l’histoire, Microstrategy est 200 fois plus grande que la tristement célèbre société de conseil en aversion au risque de son ami. En fait, le meilleur pari de Saylor est de rendre son logiciel accessible à des milliers de personnes.
Évidemment, vous vous en doutez, avec la grande vague des smartphones, MicroStrategy s’est empressée de développer une version mobile de l’outil sur iOS et Android.
Une autre raison qui pourrait expliquer la croissance du prix du Bitcoin en 2020 et 2021 ; c’est l’influence qu’ont eu les actions de Saylor par rapport à sa société. En effet, MicroStrategy est l’entreprise traditionnelle qui possède le plus de bitcoins. Cette notion a motivé d’autres sociétés à diversifier leur trésorerie et convertir une partie de leurs actifs en crypto-monnaies. On peut dire que ça à donné le top départ d’une course infinie : qui sera le prochain à dépasser MicroStrategy ?
Ce ne sera pas chose facile, parce qu’en raison de la législation en vigueur dans de nombreux pays, toutes les entreprises ne peuvent pas suivre le modèle d’achat de MicroStrategy. Plus précisément, certaines juridictions ont des règles plus strictes et toutes les entreprises n’ont pas facilement accès aux crypto-monnaies…
Ce qui est évident, par contre, c’est que l’avènement d’Internet s’installe et les entreprises stagnantes et oisives dans ce milieu sont détrônées du marché.
Cependant, l’élan que Michael Saylor donne à son entreprise est positif pour l’écosystème de la blockchain, car de plus en plus d’entreprises convertissent une partie de leur argent en crypto-monnaies. Juste ou injuste : les sociétés qui n’y sont pas encore habituées devront certainement emboîter le pas afin de bien diversifier leurs actifs.
D’anti-Bitcoin inflexible à défenseur pro-Bitcoin
Avant tout ce succès, Michael Saylor était un anti-Bitcoin convaincu. Bien sûr, son entreprise a tout bonnement suivi la vision de son patron comme une évidence. Néanmoins, au fil des années, la vision de MicroStrategy a progressivement évolué au fil des ans, pour se métamorphoser en une entreprise qui prend pleinement en charge le Bitcoin. Michael Saylor est devenu pro-Bitcoin.
Pourtant quelques temps plus tard, le voilà fervent défenseur du Bitcoin :
On Feb 3 & 4, @MicroStrategy will host Bitcoin for Corporations. Join our officers, industry luminaries & strategic vendors for a free, online, accelerated course in #Bitcoin strategy & tactics to grow your company & create shareholder value.https://t.co/dHYPyWGxbo
— Michael Saylor⚡️ (@saylor) January 12, 2021
Prenons un exemple étonnant pour une société non crypto-monnaie dont le service financier détient le plus de bitcoins. En août 2020, la société a acheté pour 250 millions de dollars de Bitcoins. Peu de temps après, ils en acquièrent 175 millions de dollars supplémentaires. En décembre de la même année, la société a renforcé sa position en levant 650 millions de dollars complémentaires en Bitcoins. À la fin de 2021, on estime que la société a dépassé 70 000 BTC…
On se rend compte que les gains réalisés étaient substantiels. Effectivement, si on analyse le prix auquel ces Bitcoins ont été obtenus, on remarque la sagacité de Saylor qui a fait un choix excellent pour ses investissements. C’est ce qui a, sans doute, révisé l’équilibre financier de MicroStrategy et permis de poursuivre sa croissance exponentielle.
Michael Saylor n’est pas seulement reconnu dans le milieu pour sa réussite. Il l’est tout autant grâce à ses prises de paroles sur le sujet. Le chef de l’entreprise est l’une des personnalités valorisant le plus la crypto-monnaie comme étant le demain de la monnaie.
Pour lui, c’est définitivement un moyen de paiement fiable sur lequel il faut à tout prix miser.
Ce qui est intéressant, c’est que Saylor adopte une position qui va à l’encontre de celle d’Elon Musk, autre grand influenceur du marché des crypto-monnaies, apportant souvent la pluie et la lumière sur le premier marché mondial de la crypto-monnaie.
Et vous, êtes-vous plus pro-Musk ou pro-Saylor ?
My discussion with @natbrunell on the promise of digital assets, the defects of crypto, and the appropriate ethical, economic, & technical path forward for digital currencies, securities, tokens, exchanges, Twitter and #Bitcoin. https://t.co/9MVaRm5r77 pic.twitter.com/nSziBNgaSY
— Michael Saylor⚡️ (@saylor) November 14, 2022
Michael Saylor et sa vision de l’inflation
Saylor n’a pas toujours joué dans le camp des vainqueurs dans le domaine des finances, on peut même dire qu’il a fait partie du camp adverse, celui des perdants. En tant que chef de file et dirigeant de son entreprise, il a déjà dû faire face – et ce en première ligne – à la pénible expérience de l’accroissement excessif économique. Autrement dit : l’inflation, ce génie du mal bancaire.
La raison pour laquelle Saylor estime que, dans le monde d’aujourd’hui – et surtout de demain, « cash is trash » ; c’est qu’il a connu quelques mésaventures pour le moins ravageuses…
Pourquoi « l’argent ne vaut plus rien »? C’est simple et il l’explique : de 2010 à 2020, la quantité d’argent en circulation a augmenté de 7% par an. À ce rythme, en 15 ou 20 ans, vous perdrez définitivement la moitié de votre épargne. Pour combattre ce génie du mal, vous devez pouvoir gagner des intérêts à 7% de votre capital chaque année. Sinon, vous perdrez de l’argent.
Le déclic pour Saylor date de mars 2020 : la monnaie en circulation a augmenté de 24%. D’où le problème qu’il expose : « À quel rythme votre monnaie se dévalue-t-elle si la quantité d’argent en circulation augmente de 20% tous les ans ? Dans un tel contexte, en 3 ans et demi, votre pouvoir d’achat a été divisé par deux. »
Le déclencheur se situe d’abord dans son passé, avec la mésaventure à laquelle il a dû faire face, suite à son erreur. À l’époque, il possédait pas moins d’1 million de dollars en espèces pour son entreprise et il vendait des logiciels de business intelligence en Argentine. Saylor était déjà méfiant et inquiet concernant la conservation de cet argent liquide. L’erreur se situe là où il a fait confiance à ses investisseurs qui, eux, ont pris l’initiative de placer cet argent chez Bank of America en Argentine. Vous anticipez certainement, deux merveilleuses mauvaises nouvelles tombent : premièrement, le gouvernement argentin a converti tous ses dollars contre des pesos. Pire encore, le peso vient de se dévaluer d’un rapport 10 par rapport au dollar.
Il lui reste alors 1 000 000 millions de pesos valant 100 000 dollars qu’il ne peut même pas sortir du pays.
Pour éviter une nouvelle dévaluation du peso, Saylor envisage d’acheter de l’or, un ranch, un yacht… Impossible. En vain, Saylor renonce et achète de la dette souveraine argentine. Il put ainsi sauver une partie de ses capitaux.
Si seulement le Michael Saylor du passé avait connu le Bitcoin à cette époque… L’histoire aurait été bien différente.
Michael Saylor a revu son jugement au fil du temps à force de malheureuses histoires financières. À l’origine, il était un anti-Bitcoin pur et dur. Bien qu’il ait changé d’avis grâce aux bénéfices que le Bitcoin lui a permis de générer, sa décision d’introduire des crypto-monnaies dans la trésorerie de MicroStrategy a été bénéfique pour l’écosystème de la blockchain dans son ensemble. Par ailleurs, il est en ce moment-même ridiculisé alors que le prix du Bitcoin a chuté depuis plus de huit mois, passant finalement sous les fameux 20 000$. Mais, tout au long de sa carrière, il a été habitué par les moqueries, il a été la risé de ses concurrents à cause des décisions audacieuses qu’il a osé prendre afin de faire prospérer son entreprise. Et après une carrière de plus de 30 ans en tant que chef d’entreprise, force est de constater qu’il est toujours là, debout, et qu’il fait un triomphe dans cette sphère. Qui peut rivaliser avec le roi du Bitcoin ?
Qui peut rivaliser avec le roi du Bitcoin ?
When the #Bitcoin Dragon emerges from its lair, the first thing it will eat is the Kingdom of #Gold. https://t.co/JnAdRSDqjG
— Michael Saylor⚡️ (@saylor) November 20, 2020
Allez-vous, vous aussi, vous lancer dans des investissements massifs dans le Bitcoin ?
Michael Saylor et son entreprise survivront-ils à la chute du Bitcoin ? Le futur nous l’apprendra.
Ce qu’on peut retenir, c’est que l’ingrédient phare qui a permis à Saylor de prospérer, c’est sa loyauté envers lui-même. Sans ça, il aurait incontestablement échoué.
Vous voulez réussir ? Suivez ses pas, restez fidèle à vous-mêmes. Qui sait ? Peut-être que, ce faisant, vous deviendrez le prochain roi du Bitcoin.